Titolo del libro:  Poker Winners ←

L’autore ha identificato e schematizzato le caratteristiche dei giocatori vincenti (molte delle quali vi sorprenderanno addirittura), e vi aiuterà a determinare se avete o meno quelle caratteristiche e come coltivarle. Uno degli elementi di rilievo di questo libro è il suo stile “interattivo”, che costringe il lettore ad auto-valutare le proprie attitudini ad un gioco vincente. Lo scopo del libro è fare di voi un giocatore vincente. Se siete già dei vincenti, vi aiuterà ad incrementare gli utili. I capitoli del libro fanno luce sulle varie qualità possedute dai giocatori vincenti, ed hanno titoli che identificano le qualità di cui man mano si discute, per esempio, “Winners Focus on Other People, (i vincenti fanno attenzione alle altre persone)” “Winners Are Brutally Realistic,( i vincenti sono brutalmente realistici)” “Winners Prepare Thoroughly (i vincenti si preparano a fondo),” “Winners Depersonalize Conflicts,( i vincenti de-personalizzano i conflitti)” “Winners Pay Their Dues, (i vincenti pagano i loro sbagli)” e cose simili. Anche se ogni capitolo sottolinea un particolare tratto riconducibile al giocatore vincente (ed i metodi con cui si può imparare effettivamente a fare propri questi caratteri), ci sono anche delle sezioni che evidenziano come il giocatore perdente non abbia i caratteri che vengono di volta in volta discussi. Per esempio, nel capitolo dove spiega come i vincenti si concentrano intensamente, “Winners Concentrate Intensely,” Schoonmaker spiega come i giocatori vincenti “raramente pensano a qualcosa che non li aiuti a vincere,” ma sottolinea anche come i giocatori perdenti spesso “si distraggono” o hanno difficoltà a mantenere la loro attenzione diretta ad ottenere informazioni di cui hanno bisogno per giocare meglio la mano.

Il continuo paragone-contrasto tra vincenti e perdenti ricorda altri testi, non di poker, che fanno da guida per il training psicologico dell’ “auto-aiuto”, specialmente i libri che esaminano in particolar modo come elementi psicologici tendono ad influenzare la stabilità a livello economico. Torna così alla mente Secrets of the Millionaire Mind, di T. Harv Eker è un bestseller a livello mondiale pubblicato nel 2005. Il libro di Eker include una lista di distinzioni tra “la gente ricca” e “la gente povera” – per esempio, “la gente ricca si concentra sulle opportunità. La gente povera si concentra sugli ostacoli” — una lista a cui la dicotomia di Schoonmaker sui giocatori di poker vincenti e perdenti, in qualche caso, fa chiaramente eco.

Come Schoonmaker ha fatto nel suo precedente libro, torna ad includere attività atte ad aiutare il lettore a mettere in pratica i consigli che da. A quello scopo, quasi tutti i capitoli (tranne l’ultimo) terminano con domande che chiedono al lettore di decidere “Come ti consideri?” con riferimento all’argomento appena discusso. Il lettore è invitato a registrare le sue risposte nel capitolo finale, per poi averne una sintesi tale da identificare i potenziali problemi da prevenire per vincere. Schoonmaker poi offre un programma multi-step per risolvere questi problemi uno per volta.

Alcuni lettori si guarderanno bene dal fare questi esercizi ed il lavoro di auto-guarigione. Schoonmaker stesso ammette quasi alla fine del libro, che un amico lo ha ammonito molto, dicendogli “‘La maggioranza delle persone non farà tutto il lavoro che raccomandi.’” Per questo avvertimento, Schoonmaker ha la risposta pronta: “Ha ragione, ma la maggior parte delle persone sono giocatori perdenti. E la ragione più grande per cui perdono è che non vogliono pagare per i propri errori. Se davvero vuoi diventare uno dei pochi vincenti, devi lavorare.”